然后她的手被握住了。

“好，所以姜昭昭能帮我接着涂药了吗？”

那是一双含笑的眼。

和过往的任何时候都一样，无赖、懒散，还理直气壮地撒娇。

姜弥突然感觉到鼻酸。

但她咬了咬牙，努力维持情绪。

“贺缺，我在正经和你说……”

“我也在正经和你说，姜昭昭。”

贺缺温声。

他那一声温柔且镇定，几乎听不出是“贺缺”的声音。

但也只是一瞬。

然后年轻人转眼就开始坏笑，再一次摊开了他的掌心。

“让人帮忙是需要报酬的。”

“所以帮我涂药吧——它真的快干了。”

柔软细腻的指沾了药膏，一点一点在伤处涂抹均匀。

女孩子浓密的眼睫垂下，因为情绪还未完全整理好，蝶翼似的微颤。

贺缺本来就高，姜弥又垂头涂药，于是他的视野里便只有一个尖削的下颌，以及纤长薄白的后颈。

它们都很漂亮。

和主人一样莹润鲜洁。

刚才听到什么都能保持镇定的贺缺突然觉得口干舌燥。

那点热从喉咙烧到心口，十指连心，年轻人的指尖不自觉地蜷了下。

“怎么抖了？”

姜弥疑惑，“我是碰着伤口了还是这药蛰得厉害……很疼吗？”

然后女孩子的手顿了下。

她发觉她自己问了句蠢话。

……忘了有的糟心混账似乎有点别的想法这回事了。

但那人回答得很快。

“药膏味道太冲了，有点呛。”

虽然他呼吸里都是后颈处的水安息和苏合香。

但这句话勾起了姜弥的什么回忆，她笑了起来。

削薄的脊背微微耸动。

“你当时也这么说。”

“……怎么还记得这种事啊！”

少时贺缺受伤是家常便饭，但他又并不想让别人瞧见。

虽然他家里人并不会在意这个。

但姜弥和姨父会在意。

皇后娘娘和两个姑姑会在意。

亲者痛仇者快的事情，实在是没有必要喧嚷得满世界都知晓。

所以少年有段时间明明还在肃雍王府用晚膳，却总找借口留下，并不和姜弥一道回家。

直到姜弥有日来找书。

那时候是春日。

因为掠过耳边的风都烙着暮色的温度。

少年还用嘴叼着绷带，衣摆凌乱地卷起，露出沟壑鲜明的小腹和可怖的伤疤。

而他小半个时辰前刚说过他要补课业。

“你……你怎么不知道害臊啊！还瞧什么！”

少年贺缺耳根滚热，因为叼着绷带而说话含混不清。

他神情罕见慌乱，险些连手里的药都拿不稳。

“尖叫着冲出去，闭着眼给你关门吗？”

少年姜弥淡声反问。

然后她随手将门带上。

“好，关住了。”

……这么久不见，姜弥怎么成了这个样子！

少年贺缺瞋目结舌。

但那边的女孩子面色依旧古井无波。

她只是摊开手掌。

“药给我，抓紧处理完抓紧回去用晚膳。”

“阿……爹还在等咱们。”

她语气转换得自然，好像少年姜弥本来要说的就是阿爹。

回肃雍王府的时候，天色早已从昏黄化成了深蓝。

海一般的深秀广阔。

少年男女在马上并肩而行。

姜弥早就不是当时上马都不稳的小姑娘，女孩子在马背上仍旧肩背笔挺，像亭亭的竹。

“没必要为了这种事情和他们打架。”

她突然出声。

少年贺缺侧目。

而女孩子并没有扭过来看他，只是双眼仍然目视前方，语气平静。

“有没有娘，前程到底如何，不会是他们说了算。”

“我的天地不在这里，你的也是。”

少年时的姜弥确实和现在不一样。

她尚且没有学会七情不上面，自傲自矜都在行动里，看起来温良恭顺，实际一摸就知道锋锐何在。

学成文武艺，前半生货与帝王家，后半生小舟既江海……如果那时候贺缺已经不当将军了的话。1

当也无所谓，她可以去关外看不一样的花。2

少年姜弥本来还想说什么，侧过头来的时候却发觉旁边人的眼尾有点红。

她愣了一下，险些失笑。

“我都没哭呢……你不会难过得要哭了吧？”

果不其然，方才还沉默的少年人勃然大怒。

“那是你给我涂药的时候蹭到我脸上，味太冲呛着我了好不好！”

“我又不是你那爱哭鬼弟弟！”

少年姜弥丝毫不在意，欣然颔首。

“那就行，一天天的上学念书够累了，我实在不太想哄。”

“另外——我会把这句话告诉他的。”

“……姜弥！”

少年姜弥表现得实在正常。

好像这并不是她出肃雍王妃孝期回来念书的第一个月。

也好像没有听过开鉴门里“没娘的小姐前程并不会好”这样的流言。

事情时隔这么久被拆穿，贺缺也只是恼羞成怒了片刻。

然后他抬眼笑了。

“没骗你。”

年轻人再自然不过地抬起指，将糊满药膏的手握成了拳头，轻轻放到姜弥鼻尖下。

“……是真的很呛。”

鲜明又剧烈的气味。

和贺缺眼里的笑一样明显。

世界上哪有藏得住的爱呢。

它从偏向瞧出来，它从动作感受到，它从眼底淌出来。

然后它现在在少年人的浸满了笑的眼睛里。

“你闻不到吗，姜昭昭？”

【作者有话要说】

1“学成文武艺，货与帝王家”的出处在元朝无名氏写的杂剧《庞涓夜走马陵道》的开头

2照应24章，贺缺记住昭昭想要什么了。

“人有三样东西是无法隐瞒的，咳嗽、穷困和爱。”

——《洛丽塔》

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