就在所有人以为尘埃落定时，三楼包厢接连响起两道截然不同的声音。

“一千一百亿！”

“一千二百亿！”

白檀面无表情：“一千五百亿！”

众人哗然，纷纷震惊失色地看向三楼其他两间包厢。

敢这样公然与泽维尔阁下叫板的存在，整个奥克帝国也没有几位！

“各位贵宾！”

拍卖师忽然抬手制止了三楼此起彼伏的竞价声，他脸上挂着职业性的微笑，开口道：“请各位先不要着急。”

“在正式落槌之前，请允许我为大家介绍这条野生人鱼的特殊之处——”

他拍了拍手。

后台的门打开，走进来几个穿白大褂的人。

领头的那个人手里拿着一个银色的金属装置，形状像一把细长的刀，边缘泛着冷冽的寒光。

“众所周知，野生人鱼的价值不仅在于未经驯导的歌喉，更在于她的不可控性，为了让得标的贵宾能够放心饲养，我们会为每一条野生人鱼植入永久定位器。”

他顿了顿，微笑着补充。

“当然，为了体现我们的服务诚意，这个植入过程，将在今天的拍卖会现场进行。”

台下顿时响起一阵兴奋的低语。

“人鱼的鱼尾是全身最敏.感脆弱的部位，用这把专用的植入刀割开鳞片，将定位器嵌入尾骨，这个过程，通常伴随着剧烈的疼痛。”

拍卖师的笑容不变。

“各位贵宾如果运气好的话，或许能在植入过程中听到这条野生人鱼的第一声惨叫，毕竟众所周知，人鱼的惨叫声，也是极其……动听的。”

楚清柯浑身的血都在那一瞬间凉透了。

她微微抬起头，银白色的眼瞳里终于溢出了不加掩饰的恐惧。

那几个白大褂已经走到了笼子前，为首的人解开了笼门，朝她伸出手来——

三楼包厢里，三个男人还没从“另外两个跟我抢楚楚的人到底是谁”的怒火中回过神。

下一秒，在听见“现场植入定位器”这几个字的瞬间——

他们几乎同时站了起来。

三道夹着滔天怒火的声音，几乎不分先后，从三间不同的包厢里同时炸开。

“立刻叫停拍卖！”

碾压式的精神力等级差下，包厢内的工作人员双腿一软，差点直接跪下去。

面前的这位，根本不是他们能招惹的存在，“……先生……这……”

见势不对，三人直接下令。

厉渊身后的秘书长和护卫、卡拉克西斯的副官、泽维尔的属下白檀，三道身影几乎同时从包厢中消失，朝拍卖台的方向掠去。

而三位正主，也在同一瞬间出现在了拍卖会后台的入口。

然后。

猝不及防地，撞了个正着。

后台的走廊里，灯光惨白，空气凝滞。

作为奥克帝国顶尖圈层的代表性人物，三个男人需要经常出席各种社交场合，故而在第一时间认出了对方。

但这显然并非是寒暄客套的时机和场景。

三人几乎是瞬间便敏锐地意识到，那其他两个人和自己一样，是为台上的小人鱼楚楚而来。

刚才和自己竞价的，也是他们两个。

气氛忽然变了。

厉渊停下脚步，目光从卡拉克西斯脸上扫到泽维尔脸上，眉毛拧成一个危险的弧度。

他语气不善：“怎么是你们两个？”

“陛下？怎么是你？”

卡拉克西斯的声音里压着一股火，“还有泽维尔阁下？”

男人那双猩红的眼瞳里满是不耐，反问道：“两位为什么要跟我抢人？”

然而泽维尔的语气比他更冲，那张俊美得雌雄莫辨的脸此刻冷得像千年寒冰：“究竟是谁抢谁的人？”

“她明明是我的楚楚，是我的女朋友！”

闻言，厉渊的脸色彻底沉了下去。

“胡言乱语。”

帝国暴君的声音不高，却带着一种让人本能想要后退的威压，“楚楚是我的女朋友。”

他顿了下，又补充细节来增加可信度：“三个月前，她每天跟我说晚安。”

听完两人的说辞后，卡拉克西斯几乎立刻就要发疯。

他左臂搭载的机械义肢发出细微的咔嗒声，那是在情绪剧烈波动时武器模块随之预启动的声音，“你们两个少在这里说梦话！”

“我女朋友楚楚跟我说过，她只有过我一个男朋友！”

话音落下，他自己却先僵住了。

不对！

为什么他们三个的女朋友，都叫楚楚？

“……”

“……”

转瞬间，三个人同时陷入诡异的沉默中。

死一般的沉寂中，他们互相审视着对方脸上的表情。

那种表情不是伪装，不是试探，而是实打实的，如假包换的愤怒和强烈的占有欲。

然后，某个可怕的念头，几乎同时在他们脑海中浮现。

三人一起意识到了不对劲的地方。

同一个名字，同一种声音。

是同一条人鱼的概率会有多大？

整整数十秒钟过后。

泽维尔率先开口，声音里压抑着某种即将碎裂的情绪：“她三天前跟我提的分手。”

“……在拉黑我跑路后，被人鱼贩子抓到了这里。”

卡拉克西斯暴躁地抓了一把头发，墨蓝色的碎发凌乱地垂落在猩红的眼瞳前，衬得男人的眼神格外阴翳。

“她是一个月前跟我说要分手，我没答应。”

“等我追过去，发现人可能掉进熔岩海没了，我还以为她死了！”

“我特么以为她死了整整一个月！还整天给她烧纸币！”

帝国君王没有立刻说话，可他的脸色却难看得仿佛能滴出水来。

另外两人的目光同时落在他身上，仿佛带着无形的重压。

良久，厉渊才开口，声音沉得像从胸腔深处碾压出来的。

“她是三个月前突然消失的。”

三个月。

一个月。

三天。

时间线在这一刻变得无比清晰，也无比残忍。

走廊里安静得只剩下远处拍卖场隐约传来的嘈杂声。

三个男人站在原地，一动不动。

失而复得的惊喜，被某种更汹涌、更灼烈、更难以消化的情绪彻底冲垮，碾成齑粉。

——被骗了。

这个认知像一记耳光，清脆地扇在他们每一个人的脸上。

作者有话说：

无