他许诺过，无论学子是否在京城入仕，回来后都可留在主城为城主效力，而不会回到原来贫穷的山村中。

郝庆嘴角青了一块，笑容中带着一丝勉强：“定在了来年春日，教乐司会统一颁发牌子，入宫授职。”

他这话是完全照着苏砚教他的来说的，一个字都不差，否则他怎么晓得这些事。

这话不假，晁城主见识过一波又一波像郝庆一样的人，基本上都是这个日子，也没有起疑。

“当日我就觉得，你同旁人不一样，是能成事的料子。”

晁城主笑眯眯地带他走进会客堂，立刻就有下人端着山上刚冒尖的茶上来。

郝庆看着杯子里的茶水，这是他从前想都不敢想的待遇，坐在主城里喝着城主府的茶，还有来自城主本人的褒奖。

但真的坐到这里的时候，他有些难以下咽。

“你有灵气，也懂事。当初他们觉得那两个会有出息，我却偏偏看重你。”

晁相淳年纪不小了，不过还记得当时送行时的场景，“那两个说是特别厉害的小子呢？一个叫黄、黄子昂，还有一个叫……叫……”

郝庆解围道：“以前叫关小狗，如今叫关桓。他们在京城游玩，也快回来了。”

“对对对，关小狗！”晁相淳拍了拍大腿，像是想起了什么好笑的事情，又清清嗓子抿了一口茶，“都说他们厉害，这人啊，有时候还要靠些命数。”

郝庆尴尬地点点头，也只能硬着头皮把这个谎扯下去。

“城主大人，不知许僖……”

他们俩是一起回来的，一个带着官身，一个只是白身，待遇自然不同。

但从进入城主府以后，他便再也没见过许僖了。

“不急不急，我找人给他安排了好去处，必然不会委屈了他。”晁相淳用杯盖刮着茶沫，忽然掀起眼帘，浑浊的眼神落在郝庆的脸上，“你此行去京城，也是见过世面的人了……”

他的视线非常仔细地看着郝庆的表情，连眼皮的一丝颤抖都不放过，任何细微的颤抖都会被他尽收眼底：“西山城的风土人情，你可有说出去，污了各位大人的耳朵？”

晁相淳听着在开玩笑，郝庆后背一冷，瞬间冒出了冷汗。

——

苏砚回屋子的时候，苏阅还和离开时一样，一动不动地待在原地，连一步都没有走动过。

他对外界的声音都没什么反应，沉浸在自己的世界里。

苏砚没有直接去找他，而是指了两个手下进来自己则走出了院子。

属下把这间简陋的民房简单地收拾了一下，打算让两位主子在这里暂住一夜。

原来的住处是回不去了，属下把东西都带了出来。他们执行任务的时候都是这样的，随时随地能找到落脚点，狡兔三窟，不会被敌人包围的机会。

外面的人还不知道发生了什么，只知道今日下午有一处出了事，来了好多城主府的护卫，将一条暗巷团团包围。

有些百姓虽然好奇，打听不出来什么，便也随他去了。在西山城，再大的事情都没有自己的日子重要。

暗巷里的血腥味浓烈，用水冲都去不掉渗入地底的血腥味，索性封路，不许任何人进出。

苏砚作为罪魁祸首，在大街上堂而皇之地走在人群中，没有引起任何人的怀疑。

她静静地看着护卫们来来往往收拾残局，独自在暗中看了一会儿，确定没有任何尾巴跟在后面，便转道去五老板的店里打包了一些吃食。

拎着三层的食盒，在月升之时才回到落脚点。

她这次离开的时间比较久，苏阅没有方才那么无动于衷。

他换了个地方半蹲在墙边，在苏砚踏进来的时候，头轻轻动了一下，掀起眼帘往门口看了一眼，然后收回视线，又沉默下来。

苏砚把食盒放在桌上，走过去站在他的旁边。

“不吃饭的话，当心连生气的力气都没有。”

苏阅抱着膝盖没有抬头。

他坐又坐不下去，只能用背靠着墙，抵着会好受一点。

确认她活着回来就行，除此之外，他现在不想看到她。

“放着吧。”

他的声线平平，听不出来任何情绪。

苏砚缓缓蹲下，伸手掐住他的下巴。

他的脸色还有些惨白，被苏砚吓狠了，唇瓣有些干裂，眼底的红色到现在也没有褪去。

面对苏砚的靠近，他往后缩了缩，整个背部贴在石墙上，将头偏向一边。

苏砚的视线落在他的下半身，眼神在那处流转了一下，声音还算温和：“疼吗。”