苏砚低头看着还有肉渣的桌子，站着没动。

苏阅知道她的毛病，正要找张湿布过来，从他们后面冒出来一个穿黑衣的男人，手脚利落地将桌子椅子瞬间擦了一遍。

干完活立刻消失，一旁忙活的老板连铺子里方才多出一个人都不知道。

“要吃些什么。”男人那边把面摔在桌板上，打得啪啪响。

“有什么。”

“有肉有菜有面。”男人又回头，瞧这两位客人一身富贵相，怎么会来他这破店，“粗茶淡饭的，恐怕两位吃不惯。”

“我们才坐下，你怎知我们吃不惯。”苏砚问道。

苏阅也大概猜到她来此的意思，怕不是只为了吃一顿饭而已：“敢问有何不同之处。”

“家父是从西山城外来的，口味和这儿不一样，我这儿一向冷清。”男人在腰间围布上擦了擦手，从布帘子后面钻过来。

谁知他们俩真的是来吃饭，不是来砸场子的，点了三道清淡的小菜。

他这铺子在西山城开了四十多年了，都是些吃不起饭的人过来，偶尔有些百姓吃腻了换换口味，不曾接待过这样的客人。

男人赶紧给屋子里烧了炭火。

“敢问店家怎么称呼。”苏阅披着白色的披袄，姿态得体，声音温和有礼，坐在黑黑破破的木椅上，简直像那穷酸物件冒犯了谪仙似的。

“我家中排行老五，叫老五就是了。”他熟练地起火。

“五老板，你是从城外来的？”苏阅听他说话，并没有太重的西山城本地的口音，想必所言属实。

“那都是上一辈的事情，我从小是在西山城生活的。”

“五老板，我看西山城好像并不欢迎外乡人。”苏砚问道。

外乡人若是来游玩，也是有的。不过据他所知，来定居的外乡人，西山城已经多年没有出现过了。

五老板瞥过来一眼。

这位姑娘说是仙姿佚貌也不为过，但她眼睛里就像没把人看进去似的，不是好招惹的人。

“从前没有现在管得严，我们家是五六十年前进来的。”五老板最后一点汤汁浇上去。

当时朝代更替，前朝覆灭，西山城躲进来不少外乡人。

五老板的父母也是那个时候逃进来的，他父亲古板……即使是生活在西山城里，还是固执地保持着自己的风格。

他们家在西山城谋生，想了不少法子，最后开小馆子才侥幸有了一条生路。

“我们夫妻二人本来打算来此定居，如今四处碰壁，还请五老板指点。”苏阅用词文绉绉的，说话温温和和，姿态也放的不高，任谁都面对他语气都下意识轻了几分。

五老板把三道小菜上来：“西山城可不是个好地方，两位来这儿可是来错了。”

“我们在外界惹了仇家，如今算是来避难的，钱不是问题。”

“西山城其实乱得很……”

“听说这里的城主心地良善，怎么会乱。”

五老板一个大男人，拧巴地站在桌边。他这小店冷清，也没什么事儿能借口走开。

苏阅将右边的木凳子抽出来，断了他的退路：“五老板坐下说。”

五老板犹豫着清了清嗓子。

其实五老板的父亲也曾经也算是个富贵人家，家中有些小钱，上过学堂、练过武，可惜一腔热血挡不住王朝覆灭，前朝国祚百年，轰然倒下。

他们散尽家财，带着最后一点银子躲进西山城，却发现这里并没有想象中和平。

城外，到处都是山匪强盗。城内，则是压着人喘不过气的赋税和城规。

他那时候年纪小，不知道发生了什么。

后来家中越来越揭不开锅，他的父亲日复一日地在口中念叨——不对、不对……

再后来，他的父亲和一群来避难的同行人去了城主府，具体发生了什么，他也不清楚。

只知道父亲回来以后，变得沉默寡言，低着头颅弓着腰，认命似的开了一间小店，再也不说什么。

从那以后，从前时常来他们家做客的外乡人都不来了，有的再也没见过。

城主下令外乡人不可再定居，西山城也排外了许多。

父亲不再教他认字、练武，只教他揉面、做菜、打猎……浑浑噩噩过了数十年撒手去了。

“可我见城中有不少艺堂。”苏阅问。

五老板叹息一声，神情有些惋惜：“艺堂兴起之风近些年还算盛行，不过荒废也就是这一年的事情。”

苏砚心中有一个声音呼之欲出，身体微微前倾，问道：“艺风盛行可是从城外传来。”

五老板讶异地抬了抬眼：“不错，靖巍山中最是盛行，不过这种野山村里，就算闹得再大，也掀不起什么风浪。”

靖巍山这三个字也许勾起了他什么回忆，再回过神来的时候，忽然目光在苏阅脸上停留了一刻。

这位公子，不知为何有些眼熟。