来自西方的接触(4/6)

“你们，为何而来？”

“仅仅是为了贸易吗？”

罗德里克碧蓝的眼眸中，闪过一丝惊讶。

他没想到，这位东方的皇帝，如此敏锐。

他沉默了片刻，似乎在组织语言。

“皇帝陛下的智慧，如同太阳一般耀眼。”

“不错，除了贸易，我们还有一个不情之请。”

“我们希望，能与强大的大唐帝国，结成军事同盟。”

“共同对付，我们共同的敌人。”

李万年不动声色。

“哦？共同的敌人？”

罗德里克从怀中，取出一卷绘制在羊皮上的地图，呈了上去。

内侍将地图展开，在李万年的面前。

那是一副李万年从未见过的世界地图。

虽然粗糙，但却大致勾勒出了另一片大陆的轮廓。

罗德里克指着地图上，介于大唐与他们“维兰提亚”帝国之间的一大片区域。

“就是他们。”

“一群盘踞在陆地中央的野蛮人，他们四处劫掠，阻断了我们东西方的陆上商路。”

“我们伟大的凯撒，希望能够与您联手，从东西两个方向，同时发动进攻，彻底消灭这股邪恶的势力，重新打通商路。”

“为此，我们愿意向您提供战马和黄金。”

“并且，我们希望能向您购买一种武器。”

罗德里克抬起头，眼中带着一丝热切。

“一种，被您的士兵称为‘飞火流星’的武器。”

飞火流星？

李万年心中微动，他知道，罗德里克指的是神机营装备的火箭。

看来，江德福的舰队在东瀛的行动，已经被这些远道而来的客人，尽收眼底了。

他们不仅看到了大唐的实力，还看中了其中的战争潜力。

“军事同盟？”

李万年靠在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手。

“购买武器？”

他笑了。

“罗德里克先生，你觉得，朕会答应吗？”

罗德里克保持着自信的微笑。

“尊敬的皇帝陛下，我认为您会的。”

“这是一笔对我们双方都有利的交易。”

“我们提供黄金和战马，您提供武器和军队，我们一同铲除中间的障碍，打通一条黄金商路。”

“从此以后，我们两个最伟大的帝国，可以自由地贸易，交流，这将给我们的人民，带来无穷的财富。”

“这难道不是一桩美事吗？”

李万年的笑意更浓了。

他站起身，走下御阶，缓缓踱到罗德里克的面前。

“听起来确实很美。”

“但是，罗德里克先生，你似乎搞错了一件事。”

“朕，不需要盟友。”

李万年的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。

“在这片土地上，只有两种国家。”

“一种，是大唐的藩属。”

“另一种，是将要成为大唐藩属的国家。”

“你所说的那些阻断商路的‘野蛮人’，如果他们真的碍事，朕的铁骑，会踏平他们的草原。”

“他们的土地，会成为大唐的牧场，他们的人民，会成为大唐的奴隶。”

“朕，不需要和任何人联手。”

罗德里克的脸色，第一次变了。

他脸上的自信和从容，出现了一丝裂痕。

他预想过很多种谈判的可能，却唯独没有想过，这位东方的皇帝，会如此的霸道，如此的……不讲道理。

“至于你想要的武器……”

李万年停下脚步，转身看着他。

“朕可以卖给你丝绸，让你穿上华美的衣服。”

“朕可以卖给你瓷器，让你用上精美的餐具。”

“朕甚至可以卖给你粮食，让你的人民，免于饥饿。”

“但是，武器，不行。”

他伸出一根手指，摇了摇。

“朕的犁，是用来耕种朕的土地的。”

“朕不会把它卖给一个农夫，哪怕那个农夫，声称要用它去开垦一片，据说很肥沃的荒地。”

“因为朕不知道，当他开垦完那片荒地，变得强壮之后，会不会有一天，把主意打到朕的田地里来。”

这番话说得极为直白，也极为羞辱。

罗德里克碧蓝的眼眸中，闪过一丝怒意，但很快便被他强行压了下去。

他知道，在别人的地盘上，在绝对的实力面前，愤怒是毫无用处的。

“皇帝陛下，您误会了。”

他勉强挤出一个笑容。

“我们‘维兰提亚’，对您的土地，绝无任何觊觎之心。”

“我们只想和您做朋友，做平等的

贸易伙伴。”

“平等？”

李万年仿佛听到了什么好笑的事情。

他走回龙椅，坐下，居高临下地看着罗德里克。

“罗德里克先生，你远道而来，朕很欣赏你的勇气。”

“但是，不要在朕的面前，提‘平等’这两个字。”

“你脚下的这片土地，朕的军队，用鲜血和火焰，一寸寸打了下来。”

“你眼前的这座宫殿，朕的工匠，用智慧和汗水，一砖砖垒了起来。”

“朕治下的万民，尊朕为天子。”

“你，拿什么，来跟朕谈平等？”

罗德里克的额头上，渗出了细密的汗珠。

他彻底明白了。

眼前这位年轻的东方帝王，与他所见过的任何一位国王，都不同。

他的野心，如同他帝国疆域的扩张一般，没有止境。

朝会不欢而散。

罗德里克失魂落魄地被送回了鸿胪寺的驿馆。

当晚，御书房内，灯火通明。

李万年召集了所有核心臣子，以及几位掌管后宫，却在政务上有着非凡才能的贵妃。

“都说说吧，对这个‘维兰提亚’，你们怎么看？”

李万年将那卷羊皮地图，铺在桌案上。

兵部尚书王青山第一个开口。

“陛下，这些番人，狼子野心，昭然若揭。”

“他们想买我们的火箭，就是想偷学我们的技术。”

“依末将看，就该把他们全都抓起来，关进地牢，把他们知道的一切，都给撬出来。”

“特别是他们造船的技术，还有他们国家的地形，兵力部署。”

户部尚书陈平却摇了摇头。

“不可，陛下。”

“两国交兵，不斩来使。”

“我们若是无故扣押使者，传出去，有损我大唐的威名。”

“而且，他们的到来，也为我们揭示了一个全新的世界。”