圣旨到！(2/4)

“臣，李万年，领旨谢恩！”

李万年双手高高举过头顶，声音沉稳有力。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

“太后千岁千岁千千岁！”

呼……

当李万年接过那卷沉甸甸的圣旨时，王公公如释重负，整个人都虚脱了。

要不是身旁的亲兵眼疾手快地扶着，怕是当场就要瘫倒在地。

“快，给公公上热茶！”

李万年亲自将他扶到椅子上坐下。

一杯热茶下肚，王公公的脸色才稍微好看了些。

他看着李万年，苦笑着摇了摇头。

“让侯爷见笑了。”

“奴婢这一路，真是把这辈子没受过的罪，都给受了一遍。”

他简单地将自己如何躲避燕王游骑，如何绕路在冷风冷雨里艰难求生的经历说了一遍。

听得旁边的王青山等人都心惊肉跳，对这个看似柔弱的老太监生出了几分敬意。

李万年看着他，眼神里多了几分郑重。

“公公忠心可嘉，本侯佩服。”

“这几日，公公就在我这府衙里好生歇息，吃好喝好，有什么需要，尽管开口。”

王公公闻言，眼中露出一抹意动。

说实话，他现在只想躺在床上，踏踏实实地睡他个三天三夜。

但最终，他还是摇了摇头。

“多谢侯爷美意。”

“奴婢……奴婢吃些东西，便要即刻回京复命。”

“太后和陛下，还在京城里等着奴婢的消息。”

李万年看着他那双布满血丝，却依旧坚定的眼睛，没有再劝。

他站起身，对着这个看似柔弱，实则筋骨刚硬的老太监，重重地拱了拱手。

“公公高义。”

……

王公公终究还是没能多留。

他只喝了一盏热茶，狼吞虎咽地吃了两个肉饼，便执意要走。

那副单薄的身板里，仿佛藏着一根烧红的铁条，无论如何也弯不下去。

李万年没有强留。

他亲自将王公公送到城门口，身后，跟着二十五名挑选出来的北营精锐。

他们换上了寻常百姓的衣服，但腰间的佩刀，背上的强弓，还有那股子从骨子里透出来的杀气，却怎么也掩盖不住。

“公公，山高路远，燕逆的游骑可不是瞎子，让我的弟兄们护送你一程。”

李万年看着王公公那张被风霜刻满痕迹的脸，声音平静。

王公公的身子僵了一下，他回头看了一眼那些眼神锐利如狼的士兵，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。

他知道，这不是监视，是真正的保护。

这位年轻的侯爷，心思比他想象的还要深，也比他想象的，要更有人情味。

“如此……便多谢侯爷了。”

王公公没有拒绝，他对着李万年，深深地弯下了腰。

“还有。”

李万年从怀里掏出一封信，递了过去。

“这封信，还请公公亲手交到太后手中。”

王公公郑重地接过，小心翼翼地贴身藏好。

他没有问信里写了什么，但他知道，这封信的分量，或许比那道圣旨还要重。

“侯爷保重。”

“公公保重。”

没有更多的言语，王公公翻身上马，在那二十五名北营精锐的簇拥下，迎着凛冽的寒风，消失在了北上的官道尽头。

书房内，送走了王公公，那股从京城带来的紧张气息还未散去。

凛冽的寒风从尚未关严的门缝里灌进来，让烛火一阵摇曳。

“头儿……那我们接下来……”

王青山的声音打破了沉默，他看着李万年，眼神里带着询问和期待。

李万年转身，踱步到那副巨大的舆图前。

他的目光，在连成一片的河间与沧州两地，缓缓移动。

圣旨给了他名分，抄家得了钱粮，降兵扩充了队伍。

但这一切，都像是建在沙滩上的楼阁，看着宏伟，实则一推就倒。

“扩军，练兵，这些都要做。”

“但在这之前，我们得先把自己的根基，扎得再深一些。”

李万年看着地图，眼神变得锐利起来。

“王青山。”

“末将在！”

“你立刻带人，以州衙的名义下发告示，就在沧州城内，给我设立招贤馆！”

“招贤馆？”

王青山一愣。

“没错。”

李万年重重点头。

“不问出身，不问过往！只要是有一技之长的人，我们都要！”

“无论是懂得算术的账房先生，还是懂得农桑的老农，是懂得冶炼的工匠，还是懂得治理地方的落魄文人

，有一个算一个，我全都要！”

“钱粮管够！只要他有真本事，官职、俸禄，都不是问题！”

书房内的众人都是心中一震。

侯爷这是要彻底撇开那些旧官吏，大刀阔斧地招揽自己的人才了！

这手笔，不可谓不大！

“另外。”

李万年话锋一转，声音陡然冷了三分，带着一股子不容置疑的决断。

“再下一道将令！命河间、沧州两地，所有官吏，即刻开始清查人口，丈量田亩！”

“什么？！”

这句话一出，就连一向沉稳的王青山都变了脸色。

清查人口，丈量田亩！

这八个字，说起来简单，可自古以来，这就是最难推行的国策！

甚至可以说是取乱之道！

这里面牵扯到的利益，盘根错节，如同深埋地下的老树根，动一根，就要牵扯出一大片。

那些士绅大户，谁家没藏匿几百个佃户当私兵？谁家没把上千亩的良田虚报成几十亩的荒地？

他们就是靠着这种手段，偷税漏税，兼并土地，才养得一个个脑满肠肥。

李万年这一道命令下去，等于是拿着刀，要从他们嘴里硬生生把吃到肚子里的肉给抠出来！

这已经不是掰手腕了。

这是要跟两地所有还未被清算的士绅阶层，彻底撕破脸皮，不死不休啊！

“头儿，这……这是不是太急了？”

王青山满脸忧色，上前一步。

“我们刚拿下沧州，人心未稳，河间郡那边也才安抚下来。”

“现在就这么做，怕是要激起民变啊！”

“民变？”

李万年发出一阵冷笑，他转过身，目光如刀，扫过王青山。

“你告诉我，谁会变？”

“是那些被苛捐杂税逼得卖儿卖女，被抢了土地只能当佃户的平民百姓会造反，还是那些被我杀怕了的士绅会造反？”

王青山被问得哑口无言。

李万年的声音，在安静的书房里回荡，每一个字都敲在众人的心坎上。

“我就是要趁着王家、钱家的血还没干透，趁着陈秀才那几十颗人头还在河间郡的城门上挂着！”

“趁着我这把刀还冒着热气，还足够锋利，把这件事给办了！”