听说还有钱拿，三个女孩更起劲了，拿着工具就开始刷。

没想到三个小女孩都不怕，沈晚自己倒先怂了。

她端着簸箕，蹑手蹑脚地蹭到周万圆身边，小声问：

“同桌，这玩意儿沾上了……真不会倒大霉吧？”

实在是村里的传言她从小听到大，根深蒂固得很。

都说这“观音刺”上沾着当年被地主欺压的老百姓的怨气，所以那地主家后来才被抄了。

周万圆头都没抬，利落地用竹刷刮下一只胭脂虫，翻了个白眼。

“不做亏心事，不怕鬼敲门。你又没害人，怕什么？”

她顿了顿：“再说，地主家为啥被抄，村里人当八卦传得神乎其神，你可是考上了中专的人，还不明白怎么回事？”

见沈晚还在愣神，周万圆手上不停，又补了一句。

“想想华侨商店里，口红的价钱。”

果然，就这一句话，沈晚心里的那点害怕顿时烟消云散。

什么怨气不怨气的，这明明是她的财气。

这片仙人掌丛不小，但并不是每一片上都寄生着胭脂虫。

五个姑娘忙活了三个多小时，被太阳晒得满脸通红、汗湿了刘海，总算把这一片有虫的都搜干净了。

大家把收来的胭脂虫全倒进周万圆带来的背篓里。

周万圆提起来起来掂了掂，估摸着生虫有三斤多，等晒干了起码能有一斤，收获真不错。

她乐滋滋地从兜里掏出三张五毛钱的纸币，递给三个小姑娘。

“辛苦你们啦，这是你们的报酬。”

三个女孩没想到她们每个人都有钱拿，5毛钱都顶上10个工分了，随即脸上笑开了花，大声道。

“谢谢圆圆姐！”

沈晚在旁边故意清了清嗓子：“我呢？”

三个小姑娘机灵得很，又笑嘻嘻地补了一句：“谢谢阿晚姐姐！”

沈晚挥挥手，叮嘱：“我不会和村里人说，你们自己可别大嘴巴说漏了，小心被你们妈全部收走。”

她抬头看了眼天色，“行了，太阳都快落山了，赶紧打猪草去吧。”

三个女孩重重地点了点头，转身背上背篓，牵着牛，有说有笑地走了。

回到婆家，周万圆和沈晚把胭脂虫均匀摊在竹席上，摆在院坝里让大太阳暴晒。

家婆坐在屋檐下纳鞋底，远远瞅见孙女蹲在地上，摆弄着一些灰扑扑里透着暗红色的东西，扬声问：

“圆圆，阿晚，你们弄的是啥？不认识的东西莫往家里带，小心沾了毒，药到人就不好了。”

周万圆头也不抬地应道：“家婆，这个不药人，我有大用场。你帮我看着点，别让鸡给霍霍了，我找家公去。”

说完便站起身。

家婆看着这个从一回来就风风火火、跑这儿跑那儿的孙女，笑着摇摇头。

她起身搬着小凳子挪近了，又顺手抄起一根长竹竿，防备着凑过来的鸡鸭。

这边，周万圆带着沈晚跑到晒谷场的仓库，找到了正在编箩筐的家公。

“家公，最近生产队分配给你的任务重不？”

“帮我做个小玩意好不好。”

……