王桂花觉得周家养女儿这么大，到头来居然不要回报，心里直摇头，这家人也忒老实了，到时候闺女嫁出去可就是泼出去的水，再想要钱养老，肯定是指望不上的。

白瞎养两个闺女。

不过脸上还是堆着笑：“这巷子里呀，就数你们家最疼闺女，往后圆圆她们出嫁，嫁妆都能带走，谁家能娶到你们家姐妹俩，可真是祖上烧高香了。”

周父听着这话别扭，心道我跟你说不到一块儿去，索性懒得搭腔。

收音机里新闻播完了，换上一段清亮的民歌。

他站起身，“啪”地把收音机一关，往腋下一夹：“不早了，圆圆和大毛报名该回来了。我去煮饭，你们聊。”

“毛崽走了。”

“来了。”

等周万圆和大毛回来时，一进巷口就觉出不对劲，平日里点个头就过的邻居们，今儿个格外热络，婶子笑，大娘招手，跟迎亲似的。

俩人对视一眼，心里纳闷，但还是笑着应了一圈。

“我们回来了。”

周父从厨房探出头：“洗手吃饭！毛崽，拿筷子去。”

“嗷嗷！”

毛崽颠颠儿地跑过来，先给二姐和三哥各舀了一瓢水在盆里，这才钻进厨房捧出一把筷子。

饭桌上，周父夹了一筷子菜，问：“老师咋说的？非得住校？”

周万圆咽下一口饭，叹了口气：“老师说，预考一过，通过的必须住校。晚自习强制，早读提前到六点半，住家里实在赶不及也危险。”

日子过得真快，一晃就到了65年。

仿佛昨天还在替沈昭打听中考的事，一转眼就轮到自己了。

周父问：“什么时候中考预考？”

周万圆道：“下下周一。”

她是真不想住校，学校的住宿条件很差，10人一间，上厕所还得跑老远去旱厕，用热水还不方便。

倒春寒的夜里，窗外檐水还在滴滴答答。

是想想用冷水洗脸刷牙还能咬牙忍，洗澡洗头可怎么办？

初三备考，一个月才放一次假。

“咱家离学校这么近，干嘛不能走读？”大毛扒了口饭，含糊不清地问。

周万圆摇头：“老师说下晚自习都十点多了，街上那些混混越来越多，不安全。”

这两年国家虽然发展迅速，但是城里的岗位都是有限的，街上的混子也越来越多。

“那你和你班主任说，你下晚自习我去接你。”大毛把筷子一放，挺了挺胸。

“就你？”周万圆上下打量他一眼，忍不住笑，“细胳膊细腿的，到时候指不定谁保护谁呢。”

大毛脸一黑：“狗咬吕洞宾！哼，我还不稀罕去接你呢！”

说罢低头狠狠扒拉两口饭，又站起身去添了一碗。

他盯着自己细伶仃的手腕，越看越来气。

不知道这周家到底是什么基因啊，他都13快14岁了，个子愣是一寸没见长，跟刚来的那会儿比，连鞋码都没换过。

气死了，他这辈子不会真是个矮子吧。

周万圆见他埋头猛吃，嘿嘿一笑，伸手拍拍他肩膀：

“行啦，学校强制要求的，班主任也做不了主。算了，还是老实住校吧，大姐当年能住，我也能。”

大毛翻个白眼：“随你。”

周父问：“啥时候搬？到时候给你买个暖瓶带上，装热水方便。”

“预考之后吧。”

能在家多赖一天是一天。

“真打定主意考你大姐那个学校？”

周父把搪瓷缸搁在桌上，望着正埋头刨饭的二女儿，“这可是你自己选的路，往后可没得改了。”

周万圆抬起头，眼神比前些日子商量时还要笃定几分：

“嗯，不改了。我成绩一直中等，考中专使使劲还有希望，大学……”

她顿了顿，扒拉了一下碗里的饭粒，“我晓得自己几斤几两，做学术还差了点天赋，大姐也是支持我上中专的。”

周父沉默着点了点头，没再往下问。

周万圆经过一年有意让成绩“维持”在中游，再忽高忽低了几回，果然让爹娘彻底歇了让她考大学的心思。

果然，周父沉吟片刻，慢慢开了口：“你大姐那个中专，单位抢着要，分配也好，除了工资比大学生少几块钱，旁的也不差什么。”

他顿了顿，看向女儿，“你想好了，爸就支持。专业呢？有没有想学的？”

周万圆摇头：“还没定。预考要去大姐学校考，到时候我问问她。”

“也好。”

周父又端起缸子喝了一口，“有你大姐在，那我就只送你到招待所，不陪你了啊。这个月厂里赶一批军装，请不了长假。”

“不用送，”周万圆忙道，“火车半个钟头就到了，方便得很。”

“半个钟头也是火车！现在车上乱成什么样你不晓得？扒车的、混车的，收音机里天天报，今儿这个路段遭抢了，明儿那个车厢被偷了，还有拐卖呢，好些报到失踪案，都是上了火车失踪的。”

他眉头拧起来，“你当是闹着玩的？”

周万圆愣了一下，没再争辩：“……好，那听爸的。”

“同桌，你啥时候搬来学校住啊？”沈晚转过脸来问。

周万圆指尖在算盘珠上飞快拨动，嘴里应道：“预考以后。”

练了快一年，她这手算盘从当初拨珠子都磕磕绊绊，到现在已经能一心二用，说话归说话，手里的活儿一点不耽误。

“那太好了，到时候咱俩就能同吃同住了！”

沈晚刚高兴完，又垮下脸来：“不对，同住是不成了，我们宿舍那几个铺都占满了，没空位。”

周万圆头也没抬：“没事，反正一天下来在宿舍也待不了多大工夫，不影响咱俩。”

沈晚点点头：“倒也是。”

这学期初三的晚自习要上到十点，回去洗漱收拾完就得熄灯，第二天早上六点半又得进班早读，宿舍说白了就是个睡觉的地方，能说上几句话的时候还真不多。

正说着，教室前门被人推开了。

“大家安静一下，占用几分钟早读时间，我通知几件事。”班主任抱着一沓单子跨上讲台，底下窸窸窣窣的声音渐渐歇了。

“第一件，从这周开始，初三全力备考，周六的劳动实践课就不参加了。”