周万圆赶紧拦住他们：“等等！”

“咋啦？”两人已经迈出一步，闻言疑惑地回头。

周万圆无奈道：“你们没听见吗？下工的锣都敲响了，现在过去烧火，不怕被抓个正着？”

毛崽一听，转头看向熊崽。

熊崽挠挠头，思索片刻，压低声音道：“那……等大人们都回来了再去？”

说着他还缩了缩肩膀：“不然不大人看到我们在这玩火，要挨揍的。”

周万圆瞥了他一眼，心想：还知道怕？看样子这小子没少因为这事挨揍。

按照往常的规律，下工后，运粮队还会往晒谷场送一批粮食，之后大人们才会回家吃饭。

等全村进入午休，就没人晒谷场，那时候再偷偷生火，才不容易被发现。

熊崽把计划跟毛崽一说，毛崽立刻点头赞同。

两人找来一张宽大的芭蕉叶，紧紧堵住竹筒口，免得竹虫爬出来。

……

还没等二人实施计划，二表哥就匆匆赶来喊他们回去吃午饭。

“你们先回去吃饭，我帮你们看着晒席，小姑待会就要和我爸去公社坐车回城里了呢。”二表哥道。

听到周母要走了，周万圆和毛崽哪还顾得上别的，撒腿就往家跑。

毛崽更是才冲进院子呢，就拖着老长的声调喊：“妈妈——！”

没人应声。

他心头一慌，又快步冲进西屋家公家婆的灶房，一个人都没有。

毛崽顿时慌了神，以为周母都走了，眼圈一红，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，转头对刚追上来的周万圆哭道：“二姐，妈妈走了……呜呜……”

周万圆听毛崽的话第一个反应就是不可能。

周母要是真走了，哪会让二表哥来替他们看晒席？

再说，周母要走，哪有不跟闺女打声招呼的道理？她又不是毛崽这样舍不得父母的年纪的小孩。

看毛崽哭得可怜，小脸皱成一团，眼泪鼻涕糊了满脸。

她赶紧蹲下身，拿袖子给他擦了擦脸，哄道：“妈肯定还没走呢，咱们去隔壁找找！”

毛崽抽抽搭搭地点头，可没见到周母，眼泪还是止不住。

此时，周母正在大舅妈家的灶房里炒菜，锅铲翻动间，隐约听见外头传来毛崽的喊声。

可锅里菜油正冒烟，她顾不上多想，赶紧把青菜倒进去，“刺啦”一声，油烟腾起，盖过了外头的动静。

等菜炒得差不多了，她心里总觉得不踏实，好像听见毛崽在哭。

她将铲子丢给了家婆：“妈，剩下你炒，我好像听到了毛崽的哭声，我去看看。”

家婆正守着油锅炸豆腐泡，猛不丁被塞了铲子，愣了一下：“啥？我没听见啊！”

她侧耳听了听，外头静悄悄的，只有油锅里“滋滋”的声响，“你听岔了吧？我这豆腐泡都快炸糊了，哪顾得上炒菜？你快接着炒！”

说着又把铲子塞回周母手里。

周母感觉就是听到了毛崽的哭声，而且就在隔壁，她将铲子一放，往锅里掺了一瓢水，道：“那就等等炒，我过去看看。”

刚跨出门槛，就撞见大舅妈拿着几个鸡蛋进来。

大舅妈见周母匆匆往外走，问家婆：“阿慧这是去哪儿？”

家婆正用筷子夹起炸得金黄的豆腐泡，闻言头也不抬：“说是听见毛崽哭，出去瞅瞅。”

大舅妈笑了：“当妈的和孩子就是连着心，说不定毛崽真在哭呢。”

话音刚落，外头猛然传来毛崽撕心裂肺的哭喊：“妈妈——！呜呜哇哇——”

大舅妈和家婆同时一愣，对视一眼。

大舅妈放下鸡蛋，往门外探身一瞧，果然看见毛崽哭得满脸鼻涕眼泪，小手死死搂着周母的腰，像是生怕她跑了似的。

“还真是毛崽在哭。”大舅妈回头对家婆说了一句。

随即跨出门槛，弯腰凑近毛崽，柔声问：“崽啊，咋哭成这样？跟大舅妈说说，谁欺负你了？”

周母把毛崽抱起来，小家伙立刻像只树袋熊似的扒住她的脖子。

周母低头看向儿子：“崽这是咋啦？”

毛崽脑袋埋在她肩上抽抽搭搭，就是不吭声。

周母摸了摸他汗湿的后背，抬头看向站在一旁的周万圆，眼神里带着询问。

周万圆摊手，无奈道：“一回来就冲进灶房找你，没见着人，以为你走了，怎么哄都哄不住。”

周母和大舅妈一听，悬着的心顿时放了下来。

还好，还好，不是被大孩子欺负了，只是小家伙一时没找着人，吓着了。

周母抱着毛崽，轻轻拍了拍他的屁股，笑道：“傻小子，你倒是把屋里都找一遍再哭呀？我在你大舅妈灶房炒菜呢，你舅妈今天特地给我们点豆腐吃呢。”

说着，便抱着他往灶房走。

刚巧家婆擦着手从里头出来，围裙上还沾着几点油星子：“这是咋啦？哭得跟个小花猫似的。”

周万圆又把毛崽哭闹的缘由说了一遍。

家婆听了，立刻哄道：“哎哟，哭得这么伤心呐？来，家婆刚炸好的豆腐泡，香着呢，吃了就不哭啦。”

说着，从竹筛子里夹起一块刚出锅的豆腐泡，四四方方，炸得金黄酥脆，还冒着热气。

毛崽哭了好一阵，这会儿又累又饿，见周母没走，眼泪也止住了。

闻着豆腐泡的香味，忍不住咽了咽口水：“妈妈，我要下去，我要吃豆腐泡。”

见他被这一个豆腐泡就给哄好了，大家简直是哭笑不得。

看着毛崽吃的喷香，家婆又夹了一块递给周万圆：“你也吃一个垫垫肚子，你家公和大舅去晒谷场收谷子了，等他们回来就开饭。”

周万圆早就被这香味勾得馋虫直冒，看了一上午的谷子，肚子早就饿得咕咕叫。

可晒谷场人多眼杂，她没法从系统里偷渡点吃的出来。

她张嘴接住家婆递来的炸豆腐泡，眼睛一亮：“家婆，好好吃！又香又脆！”

豆腐泡外酥里嫩，嚼劲十足，豆香浓郁，还带着一丝焦香，比她在现代吃的任何豆腐都香。

家婆笑眯眯道：“喜欢就多吃点，煮了一大盆呢，管够。”

……