芩娘缓步朝鬼门走去，红嫁衣在血雨中猎猎翻飞。她走得并不快，像是怕身后的鬼跟不上。

最前方，一个孩童鬼终于动了，他抱着那截早已腐烂的断臂，踉踉跄跄跟了上去。

紧接着，是个烧毁半边脸的女鬼。

然后，是个满身血污的老人。

再然后，整片鬼潮都动了，一排又一排，一片又一片，他们跟在那道红衣身后，缓缓走向鬼门。

无数鬼影，像是一条黑色长河，浩浩荡荡流入黄泉。

玄案司众人屏息看着这一幕，城隍神将缓缓垂下兵戈，阴司兵阵也让开了一条道路，十殿阎王沉默注视，判官执笔站在鬼门旁，袖袍也被阴风吹得猎猎作响。

他没有说话，只是看着那个红衣女子，领着无数厉鬼，一步一步走向阴司。这是一位王，在送她的臣民离开苦海。

满城血雨渐渐小了。

有百姓站在长街尽头，望着鬼潮退去，忽然膝盖一软，跪了下去。

旁边的人也跟着跪下，一个，两个，一片……最后，整座京城，无数人隔着残余血雨，朝着那道红衣背影跪拜下去。

不是因为害怕，而是觉得，这样一个人，这样一只鬼，该受这一拜。

关沧海跪坐在血雨之中，怔怔看着芩娘越来越远的背影。直到此刻，他才真正意识到，她要走了，不是赌气，不是怨恨，也不是想要等他去哄，她是真的要走了。

“芩娘……”关沧海踉跄着往前爬去，嗓音嘶哑得几乎不成声。

芩娘没有回头。

他满身狼狈，血水混着泥污沾满他的脸。

“芩娘！”这一声，终于撕裂了长空。

红衣女子脚步微微一顿。

满城寂静，所有人都看着她。

关沧海像是抓住最后一点希望，拼命地朝她爬去，“我错了……芩娘，我错了，你回来，你别走……”

他伸出手，像很多年前一样。

可这一次，芩娘没有回头。

她只是站在鬼门前，轻声道：“阿海。以后，我不陪你了。”

她的声音还是那样温柔，像第一次小心翼翼问他要吃不吃栗子糕时一样。可就是这样温柔的一句话，却让关沧海整个人僵在原地。

颜谨站在血雨里，眼眶一瞬间红了。直到此时，她才明白，芩娘方才确实是在替关沧海化解百鬼反噬。

她放过了关沧海，放过了所有的人，所有的鬼，也终于放过了她自己。

颜谨忽然想起，墨爷送她入百鬼朝宗纹时，她曾说过的那一句话：“阿海……别怕，以后我陪着你。”

而现在，她把这句话收回去了，连同她曾经给过关沧海所有的好、所有的爱、所有不计回报的等待。

那个温柔至极的姑娘，到此时此刻，依然温柔。

“是啊，芩娘一直都是个温柔的人啊。”颜谨轻轻叹息。

红衣没入鬼门，无数亡魂随她而去。

血雨骤停，满城阴云寸寸散尽，天地间静得近乎空旷。方才铺天盖地的鬼哭、人声、血雨、阴风，仿佛都随着那道红衣一并远去了。

长街之上，只余满地残红。

玄案司众人仍旧站在原地，久久无人开口。

城隍神将垂戈而立，阴司兵阵也没有立刻退去，十殿阎王法相仍悬于天际，沉默地望着那扇鬼门。

许久之后，鬼门前那位朱袍判官缓缓垂下了手中的判笔。

他抬起手，慢慢理了理衣冠。随后，朝着鬼门方向，缓缓躬身，一揖到底。

这一拜落下，阴司兵阵俱寂，城隍法相垂目，十殿阎王默然颔首。

判官低声开口，声音不高，却清清楚楚传遍四方：“本官掌阴律八百七十载，见过厉鬼无数，痴人无数。也见过因爱生恨者，因恨屠城者。唯独未见过有人受尽薄待，仍愿放众生一条生路。”

长街之上，风声轻轻掠过，残雨自屋檐滴落。判官仍旧保持着长揖的姿势，“鬼王芩娘，本官敬你。”

话音落下，四野无声。下一刻，悬于九天之上的十殿阎罗法相也同时抬手，朝鬼门方向，缓缓一揖。他们没有说话，可整个阴司兵阵，却在这一刻齐齐低头。

百万阴差，尽皆垂首。他们生前也曾是人，他们也曾在人间求过活路，受过委屈，尝过不甘，所以他们比谁都明白，受尽薄待之后，还能不把苦难还给众生，是何等难得。尤其她还拥有毁天灭地之能。

三尊城隍金身法相也收起神威，朝鬼门方向遥遥一礼。

玄案司众人彼此对望，随后，不知是谁先收了法器，朝鬼门方向缓缓行了一个道礼。紧接着，是第二个、第三个……满城修士，默然执礼。

长街两侧百姓仍跪在血水里，他们听不懂什么阴律，也不懂什么鬼王，可他们知道，那个红衣女子替他们问过一句，凭什么？也知道她明明可以让所有人都变成鬼，却没有。于是他们也跟着俯身拜了下去。

神敬、

鬼敬、人亦敬。

道高伏龙虎，德高鬼神钦。这一夜之后，京城许多人都记得，曾有一位红衣鬼王立于血雨之中，替天下苦命人问天。天不答，她便不再等天。她以鬼身，行菩萨事，领无数亡魂入黄泉，放整个人间一条生路。

关沧海仍跪在血水里，他怔怔望着鬼门消失的地方，像是还没明白发生了什么。又像是已经明白了，只是不肯信，直到六扇门的人上前将铁锁扣上他的双腕，他才像是忽然回过神来，猛地挣扎起来。

“芩娘……”

没有人回答。

从前只要他唤一声，便会有一道温柔的声音在耳边回应。不管是书房里、床榻边、刀光剑影中，还是生死一线间，她总是在。可这一次，无论他怎么唤，都没有人再应他。

关沧海忽然低头看着自己身上的百鬼朝宗纹，那曾经暗金流转、狰狞威严的纹路，如今已经暗了下去。万鬼离体，鬼王离身，那幅曾经让他踏平仇家，威震江湖，登上血旗帮帮主之位的无上鬼纹，终于只剩下一片死寂的墨痕。像一幅褪尽了颜色的旧画，再无半分灵气。

关沧海浑身一颤，忽然伸手去抓肩背，那里空荡荡的。以前总有一点阴冷，像有人隔着血肉从背后轻轻抱着他，如今什么都没有了。

他终于慌了，比新婚夜失去她时更慌，比陈九杀上门时更慌，比百鬼反噬时更慌，因为直到这一刻，他才真正明白，芩娘不要他了。

“芩娘……”

关沧海被六扇门的人压着往前走。他的膝盖重重磕在青石板上，血水溅起，可他却像是感觉不到疼，只是死死望着鬼门消失的方向，一遍又一遍地唤：“芩娘……芩娘……”

可天地空旷，无人回应。

谢存郢站在长街尽头，静静看着这一幕，难得没有出言讥讽。颜谨眼眶仍红着，她望着那个曾经风光无限的血旗帮帮主，被铁链锁住双腕，像一条被抽去骨头的败犬。

可她心中没有快意，只觉得空，很空。芩娘这样好的人，终究没有等来一个能好好待她的人。

好在最后那条路是她自己选的，她没有再为关沧海留下，也没有再为任何人的期盼留下。这一回，她终于不是谁的妻子，不是谁的鬼王，也不是谁手里最听话的一件兵器。她只是芩娘，那个温柔了一生的姑娘。

六扇门的人压着关沧海走过长街，沿途百姓纷纷退开，有人恨他，有人怕他，也有人只是沉默地看着他。他昔日以百鬼朝宗纹镇压江湖，满城无人敢对他有所不敬。可如今他走过长街，身后再无百鬼，肩上再无芩娘，连一点风响都没有。

关沧海忽然停下脚步，押送他的捕快厉声道：“走！”

他却像是没听见，只是茫然地回头看向那条空荡荡的长街。

他低声问：“你们有没有听见？她方才……是不是叫我了？”

捕快只当他疯了，狠狠一拽铁链。关沧海踉跄着往前走去，口中却仍喃喃念着那个名字：“芩娘……芩娘……”

可这世上，再不会有人因他这一声呼唤而回头了。

昔日威震京城的血旗帮，一夜之间分崩离析。帮中作恶者按律论罪，受协从者遣散查办。可关沧海本人却像是对一切都没了反应，审讯之时，他不辩，定罪之时，他不哭。六扇门的人以为他终于认命，只有颜谨知道，不是。

关沧海不是认命，他只是还在等，等一阵阴风，等一声叹息，等一个再也不会出现的人。

也是到这一刻，关沧海终于认同了颜谨之前所说的那句话。芩娘是老天爷看他家破人亡、孤身一人实在太可怜，才把这世上最纯粹的爱送到他面前。可他却选择了利用。

三日后，朝廷下旨，为芩娘立庙。

旨意下来的时候，满朝文武无人反对。因为那一日许多人都看见了，她本可化作灭世之灾，却偏偏成了众生之渡。阴司判官亲拜，阎罗城隍行礼，玄案司所有修士齐齐恭送，满城百姓长拜不起。这样的人若不受香火，何人配受？

礼部原本拟了许多封号，有称昭烈的，有称镇幽的，有称护京的。最后却都被划去。

颜谨听说，最后定下封号的，是那位一向不管闲事的老国师。

于是圣旨最终落定：芩娘生前至情，死后至义。为鬼王而不祸世，有滔天怨而不伤民，引万鬼归阴，渡幽魂入轮回。其功在幽冥，其德昭日月，今敕封芩娘为昭明弘愿慈济娘娘。享人间香火，受四方祭祀。愿苦魂有所归，愿善念有所报，愿后来者见其名而知慈，见其像而知善。钦此。

不过圣旨上的封号，后来已经很少有人记得了。京中百姓、江湖儿女，乃至阴司鬼族，都只唤她三个字，芩娘娘。

庙宇动工那日，许多百姓自发送来砖瓦木料。有人抬来整块青石，有人送来香炉铜鼎，有人送来红绸，还有一位老妇颤巍巍地捧来一盒栗子糕，说娘娘生前爱吃。

工匠问庙中神像该雕成什么模样，颜谨想了想，“雕温柔些吧。”

于是最后落成的那尊神像，身穿红嫁衣，不执剑，

不持印，也不做镇鬼降魔相。她眉眼温和，唇边似有一点极淡的笑意，完全看不出是一个镇压无数鬼的鬼王，只是一个温柔似水的姑娘。

神像落成，庙门初开那日，京城百姓都自发前去上香，有人求姻缘，有人求亡魂安息，有人求真心不被辜负，有人求苦命人来生少些苦，也有人什么都不求，只是在神像前跪一跪，哭一场。

香火升起时，庙中忽然起了一阵很轻的风，案前烛火微微一晃，供桌上的栗子糕，不知为何，少了一块。

没有人发现。只有颜谨看到，那尊神像在微微散发着灵光。

颜谨望着神像，轻声道：“她这一生，终于有人记得她的好了。”

谢存郢依旧摇着他那把扇子，“何止记得。”

他抬头看向庙外，长街之上，人流如织，香火不断，“从今以后，天下苦命人都会记得。”

颜谨没再说话，只是郑重地取了三炷香，点燃插入香炉之中。

青烟袅袅升起，她在心里轻声道：“愿以后再没有人因为一点善意，便赔上一生。”